新快报讯 记者王敌报道 北京时间明天凌晨3时，2026美加墨世界杯揭幕战就将在墨西哥城体育场打响，由东道主墨西哥队交手南非队。应该有不少球迷还记得，16年前的南非世界杯上，揭幕战双方正是墨西哥队和南非队，只不过这次“主客身份”对调了。
16年前，南非队边锋查巴拉拉一路狂奔，用一记势大力沉的抽射打进了2010年世界杯首粒进球。随后，查巴拉拉和他的队友们一起来到场边，跳起了充满非洲风情的祖鲁舞蹈。后来，墨西哥队凭借队长马科斯的进球扳平了比分，两队最终以1∶1握手言和。
该届赛事，南非队还曾以2∶1击败过法国队，却仍然因净胜球劣势而出局，就此成为世界杯历史上首支小组未出线的东道主。更令人遗憾的是，南非队此后接连缺席了2014、2018和2022年世界杯，直到16年后，南非才重返世界杯舞台，却没想到，第一场比赛就又是墨西哥队。
如今的南非队并非星光熠熠的豪门之师。全队仅莱尔·福斯特（伯恩利）一人效力于欧洲五大联赛，整体身价有限，指望南非队在揭幕战爆冷击败墨西哥队并不现实。反观东道主墨西哥队，近些年进步明显，是中北美第一强队。此番主场作战，全队上下肯定不希望再和南非队踢成平局，取胜就是唯一目标。